LOS MISTERIOS DEL SEÑOR BURDICK, DE CHRIS VAN ALLSBURG: UN LIBRO SIN FIN

Aunque podría callarme y dejar este pequeño tesoro sólo para mí —y para algunos otros cuantos curiosos que ya lo tengan en sus manos—, dejaré de ser egoísta y les compartiré uno de mis mejores secretos. Había escrito lo que sigue a continuación desde hacía mucho tiempo pero nunca lo publiqué. Simplemente tuve la necesidad de hacerle un pequeño homenaje a este libro que sin duda cambió en un instante —apenas vi la primera página— mi vida. Aquí comienza la aventura.

PORTADA

Aún no recuerdo cómo llegó este libro a mis manos —eso también es un misterio— ni en qué lugar me encontraba. ¿Tal vez alguna Feria del Libro? No. No podría decirlo con exactitud. Tal vez porque lo único que recuerdo de ese día, fue la pregunta que tuve al abrirlo por primera vez: ¿Por qué nadie me regaló este libro cuando era niña?

Según esto, el libro llegó a mí cuando ya había superado las etapas de infancia, pubertad y adolescencia -si es que se pueden superar-. Para ese entonces, ya era un adulto como cualquier otro. Pero por fortuna, puedo decir que no fue un impedimento para disfrutarlo de la manera en que lo he hecho desde que lo conocí. No importa a qué edad haya llegado a mis manos. Sólo doy gracias de que haya llegado. Porque Los Misterios del Señor Burdick, no es un libro sólo para niños sino para cualquiera que aún tenga imaginación y ganas de contar una buena y misteriosa historia.

CHRIS VAN ALLSBURG ES ADEMÁS
UN ILUSTRADOR EXCEPCIONAL.

Lo maravilloso de este libro del autor estadounidense Chris Van Allsburg —más conocido en el mundo por sus éxitos Jumanji y El Expreso Polar, llevados ambos al cine— , es que no se parece a ninguno otro en el mercado de libros infantiles. Es único porque cada que vez que abre una de sus hojas, tiene la posibilidad de contar una historia diferente. Todo depende de quién lo abra. Para los que no lo conocen, les explicaré de qué se trata.

¿Alguna vez han hecho el ejercicio de inventar una historia a partir de una pequeña pero poderosa imagen? ¿Alguna vez se les ha disparado la imaginación después de ver alguna pintura o una fotografía? 
Si les ha ocurrido, saben de qué les estoy hablando; si no, no saben de lo que se están perdiendo. Lo más seguro es que cuando ojeen este libro, a los primeros, les suceda de nuevo, y los segundos, lo experimenten por primera vez.

Todo, como su nombre lo indica, es un misterio. El secreto radica en la capacidad que el lector tenga de inventar. Van Allsburg entrega 14 bellas ilustraciones que de entrada inspiran una situación o evocan un episodio. Pero para darnos aún otro empujoncito nos regala un título y un epígrafe para cada una de ellas -que bien puede ser el comienzo o el final de cada cuento-. Lo que pretende el autor es que el resto corra por cuenta del lector, que logre ser inspirado y pueda contar su propia historia. 

Así, aunque el libro tenga tan solo unas pocas páginas, puede transformarse rápidamente en uno de miles al que le caben infinidad de posibilidades para cada dibujo. Tiene la fórmula mágica para despertar al contador de historias que todos llevamos dentro. Yo diría que es la manera más ingeniosa de cultivar la imaginación y estimular la fantasía. Hagamos el ejercicio.

Una niña está recostada en su cama de medio lado. Duerme. A su lado, sobre uno de sus brazos desgonzados, reposa un libro abierto de par en par del que está empezando a nacer una enredadera de hojas. El título de este dibujo es “La Biblioteca del Señor Linden” y lo acompaña el siguiente epígrafe: Él la había prevenido sobre el libro. Ahora era demasiado tarde.

El epígrafe puede darnos a entender que es una historia que comienza o bien, que termina. Es mágico ver cómo nos sugiere posibilidades, cómo nos empieza a cuestionar. ¿Quién es esta niña?, ¿estará dormida?, ¿muerta?, ¿acerca de qué era el libro?, ¿de quién era?, ¿cómo llegó hasta ella?, ¿quién la había prevenido?, ¿quién era el Señor Linden?

Haga el ejercicio. Intente responder estas preguntas iniciales. Cuando menos lo piense, ya tiene una historia y un misterio para resolver que usted mismo creó.

CHRIS VAN ALLSBURG

Este libro es una buena herramienta para los padres y los maestros que deben inventar historias de manera constante. Pero no olvidemos que para Van Allsburg, los lectores perfectos de Los Misterios del Señor Burdick  son los niños. Por eso ha creado un concurso literario para niños y jóvenes de habla inglesa, en el que cada mes premia un cuento que haya sido inspirado por alguna de las ilustraciones de su libro. Buena idea.

Recomiendo entrar a su página web http://www.chrisvanallsburg.com/flash.html a quienes quieran saber más acerca de este autor y su inmensa fantasía. Deléitense con este hombre que a pesar de ser adulto, nunca ha dejado de imaginar como un niño. Eso es lo importante. Los Misterios del Señor Burdick es un libro sin fin, como la imaginación. Que sea bueno o malo, sólo depende de quien lo tenga entre sus manos.